Petits secrets et grands mensonges

Petits secrets et grands mensonges; de Liane Moriarty
Publié chez Albin Michel, 2016 – 500 pages 

Jane, mère célibataire, vient d emménager à Sydney avec son petit garçon et un secret qui est le sien depuis cinq ans.
Le jour de la rentrée scolaire, elle rencontre Madeline et Céleste, qui la prennent toutes deux  sous leur aile, en faisant attention de dissimuler leurs propres secrets.
Cependant, quand un simple incident impliquant les enfants de chacune des trois femmes survient à l’école, les choses s’enveniment : les commérages vont bon train, les rumeurs empoisonnées se propagent jusqu’au point où il est impossible de démêler le vrai du faux.

J’avais déjà lu Le secret du mari, que j’avais trouvé plaisant à lire -même si pas exempt de défauts-, mais je dois dire que j’ai trouvé ce roman-là meilleur encore !

D’emblée, le lecteur est au courant : un meurtre a été commis. Dès lors, l’auteure met en place des flashbacks tout au long du roman, augmentant ainsi l’intensité dramatique et le suspense. La narration linéaire nous rapproche peu à peu de l’inéluctable. Si le procédé a de quoi déstabiliser, il a le mérite d’être original ! Au fil des chapitres, l’inspecteur en charge de l’enquête interroge tous les suspects potentiels et témoins qui connaissaient la victime, dont on ignore l’identité.

L’histoire se met tranquillement en place au fil des pages, car il faut revenir six mois en arrière pour mieux connaître le contexte, les personnages, et découvrir les évènements qui ont mené au drame.

Trois héroïnes se partagent l’affiche dans Petits secrets, grands mensonges : d’abord Céleste, riche et somptueuse femme au foyer qui, sous ses airs d’épouse et mère comblée, cache un terrible secret. Madeline est en conflit direct avec son ex-mari qui s’est installé dans le même district qu’elle et lui complique l’existence. Quant à Jane, discrète au premier abord, elle cherche à repartir du bon pied après un passé compliqué.
Malgré les apparences favorables, chacune des trois femmes se bat contre ses démons et ses névroses.

C’est un incident se produisant le jour de la rentrée qui va précipiter les évènements et amener les personnages à se dévoiler bon gré, mal gré. Le lecteur se fait spectateur des rivalités entre parents d’élèves au sein de cette école de banlieue chic d’Australie : formation de clans, rivalités entre la classe moyenne et les plus aisés, et embrouilles en tous genres sont alors de rigueur. 

Liane Moriarty écrit de manière très fluide, passant du registre léger au drame en un clin d’œil, et gère le rythme de son récit d’une main de maître. Le suspense est dosé comme il faut, tenant le lecteur en haleine jusqu’au final surprenant (pour ma part, je ne l’avais pas vu venir !) Sous ses airs de roman policier, Petits secrets grands mensonges n’en reste pas moins un genre de satire à la Desperate Housewives à mes yeux. Pendant la lecture, je me suis d’ailleurs fait la réflexion que je verrais bien le livre adapté en série, avant d’apprendre que c’était justement le cas (sortie prévue courant 2017) !

En bref, ce roman c’est :
√ – un bon mélange de divertissement et de suspense
– un trio très porteur / attachant
– une plume efficace